Fisis es la unidad de la naturaleza que incluye todo lo existente, distinto de lo artificial. Es sinónimo de naturaleza, universo, mundo. El principal problema era poder explicar el cambio y el origen de la fisis.


Nomos, se puede traducir por ley o ley de la ciudad.  La cuestión del fundamento de la ley de la ciudad, y en general de la ley moral y política es una preocupación que ya se encuentra en los primeros filósofos, pero con los sofistas se hace más consciente y explícita.

La posición de los sofistas al respecto no es clara porque si identificamos el movimiento sofista con las  tesis de Pitágoras, parece que defendieron el carácter no objetivo, arbitrario de las leyes morales surgiendo que cada cultura o sociedad tiene su punto de vista, sus valoraciones y códigos morales, no siendo mejor ni peor ninguno de ellos. En los sofistas de la segunda generación encontramos un punto de vista diferente. Se recupera el papel de la naturaleza en la cuestión de la fundamentación de la ley.